- Наруто? – спросил мужчина, поднимаясь со стула, - Это опять случилось, да?

Юноша на секунду уловил сожаление в голосе Четвёртого, и печально улыбнулся:

- Да, - ответил он едва слышно, - Но мне удалось поговорить с бабкой Тсунаде и… другим Саске, - он неловко посмотрел на оригинал Учихи «этого» мира. Четвёртый, воздержавшись от комментариев, велел ему продолжать, - Да, он вдруг сильно заинтересовался, когда я рассказал ему о… о наших «похождениях», - Наруто сел обратно в кресло, с усмешкой глядя на Саске, - Я и не знал, что ты умеешь так мило краснеть, - сообщил он Учихе, без сомнения гордясь собой.
Саске посмотрел на него с сарказмом:

- Пфф, ну ты и идиот… - прокомментировал он, откинувшись на спинке и сложив руки на груди. Наруто тем временем повернулся к Йондайме:

- Вы что-нибудь ещё узнали? – ему как-то хватило ума не спрашивать, рад ли Четвёртый возвращению своего настоящего сына – хотя бы ненадолго – или нет… Почему-то всегда, когда мужчина говорил о Наруто, как о своём сыне, это было тяжело слышать, даже если он обращался не конкретно к нему.

- Нет. Ничего такого, чего мы не знаем, - ответил Йондайме, покачав головой, - Я так понимаю, ты «им» уже всё рассказал?

Наруто задумчиво кивнул, сложив ладони вместе:

- Я тут думал… - сказал он, сосредоточенно глядя на свои руки, - Мне необходимо снова поговорить с Девятихвостым, может быть… - он осёкся, встретив два поражённых взгляда в его сторону.

- Ты можешь… говорить с ним?! – хрипло выговорил Четвёртый, неотрывно глядя на живот Узумаки. Он буквально упал обратно в кресло…

- Ну, да, могу, - смущённо ответил Наруто, понимая, что снова сказал что-то одному лишь ему известное, - Я слышал пару раз его голос, когда мне грозила смерть… Надо попробовать поговорить с ним ещё раз, если… если мы так ничего и не выясним, - лаконично закончил он.

Четвёртый хмуро глянул на сына:

- Ты обязательно мне расскажешь потом об этом «голосе, когда тебе грозила смерть», понял? – быстро проговорил он.

Наруто кивнул, смущённо потупив голову:

- Ну так… что делаем дальше? – спросил он.

- Вообще, изначально я хотел запереть тебя дома и не выпускать, пока мы не выясним об этом перемещении побольше. Но… - Четвёртый небрежно пожал плечами, - …Что плохого в том, чтобы выпускать тебя на улицу? Я думаю, тебе можно будет даже заниматься мелкими миссиями или поручениями.

Наруто воспрял духом, услышав подобную новость – в конце концов, делать что-то было лучше, чем сидеть взаперти.

- И какие миссии я обычно выполняю? – бодро спросил он, - Наверное, не такие сложные, раз здесь я… - Узумаки замолчал, не договорив и уставившись снова на свои руки. С его стороны было не очень вежливо, в присутствии Йондайме называть его сына слабаком, - Каковы мои… возможности здесь?

- Я уже говорил тебе, Наруто. Ты отличный шиноби. Просто у тебя в запасе побольше техник, чем.. чем у «другого тебя», - вставил Четвёртый, порадовавшись, что так быстро нашёл нужное словосочетание, - Хотя это не обязательно делает тебя сильнее «него». Это лишь говорит об опыте… - он задумчиво просмотрел бумаги, лежащий перед ним на столе, - Однако на этот счёт можешь не волноваться, тебе не будут выдаваться никаких сложных или долгих миссий, тем более миссий за пределами Конохи.

Услышав сказанное, Наруто упрямо сложил руки на груди и, глянув в сторону, чуть не отпятил нижнюю губу.

- Я вам не ребёнок… - недовольно пробормотал он.

- Ну и не веди себя так, - небрежно усмехнулся Саске, на что Наруто только ехидно приподнял бровь.

- По-твоему вчера вечером я вёл себя как ребёнок? – поинтересовался он, ненароком придвигаясь ближе к Учихе и игнорируя тот факт, что Йондайме поспешил вежливо отвести взгляд.
Наруто подавил смешок, рвущийся наружу – радостно представляя чем будет подкалывать того другого Саске, когда вернётся, - и от этого безусловно гордясь собой.

- Я вёл себя с тобой очень даже по-взрослому, разве не так… Саске? - он нарочито протянул его имя, говоря шёпотом, с лёгкой улыбкой.
Учиха явно не собирался сдаваться так легко. Он неприкрыто оценивающе оглядел блондина с ног до головы:

- Да, ты прав, - ехидно ответил он, задержав взгляд в районе паха, затем снова поднял на него глаза, - Особенно то, что ты мастерски потерял контроль над своими «взрослыми действиями». Я думаю, нам стоит повторить это ещё раз.

Наруто почувствовал, как предательски вспыхнули его уши, и злобно воззарился на ухмыляющегося Саске.

- Мальчики… - снова ненавязчиво прервал их Четвёртый, - ..если вы закончили, я хотел бы рассказать вам о ваших совместных миссиях.

- Совместных? Имеешь в виду, мы оба…? – развернувшись к нему, недоумённо спросил Наруто.

- А как же? Конечно оба, - с долей сарказма ответил Йондайме, - Я думаю тебе уже давно известно, что вы лучше всего работаете в команде… К тому же будет лучше, если Саске пока за тобой присмотрит.

Наруто раздражённо вздохнул:

- Мне не нужна подмога по такой мелочной причине… или потому что я твой сын… - он тут же вспомнил то, какое отношение испытывал к себе Конохомару будучи внуком Третьего Хокаге, и понял, что к нему оно здесь может быть абсолютно аналогичное.

- Так будет лучше на случай, если что-то случится, - заверил Йондайме, собрав бумаги на столе в одну стопку.

- Я же дзенин, я могу сам о себе позаботиться, - настаивал на своём Наруто, чуть не закатывая глаза, - К тому же, что может со мной такого ужасного произойти, если мне даже не позволено покидать Коноху?... Может тогда расширим условия до границ Страны Огня, а? Это уже более соответствует моему рангу.

Четвёртый сложил руки в замок, в сомнении глядя перед собой:

- Что ж… я дам тебе такую миссию, если она окажется неопасной.

Наруто снова устало вздохнул, сложив руки на груди:

- Я гораздо сильнее, чем ты думаешь, - стоял он на своём, - По-твоему, я не могу брать сложных миссий, потому что есть опасность «перейти через параллель», да? Но ведь это фактически невозможно. Миссии не могут быть идентичными в обоих мирах, верно? – секунду поразмыслив, он с ухмылкой добавил: - К тому же, если вдруг кому-то в этом мире вздумается напасть на меня, он даже и знать не будет, какими крутыми техниками я обладаю, и получит разенганом по заднице…

- И не смотря на это, - Йондайме практически перебил своего сына, - Саске будет сопровождать тебя во всех миссиях, которые тебе дадут. Это понятно? – мужчина строго посмотрел на обоих дзенинов.

Саске уверенно кивнул в ответ, тогда как Наруто незаметно стиснул кулаки на ручках кресла. Он понимал, что выбора у него нет.

- Думаю… - начал Учиха, - ..мне придётся тебя стеречь, даже если я этого не хочу, - он с улыбкой глянул на Удзумаки, который после его слов резко встал с кресла.

- Я не собираюсь давать повод кому-то себя стеречь! - гневно заявил он, - Уж лучше сидеть взаперти, чем ходить с ним… – он указал на Саске, - ..и выполнять какую-то миссию, которую – я уверен – я могу выполнить сам!

- Странно, раньше ты не возражал о моём содействии, - с похотливой улыбкой ответил ему Саске, не обращая внимания на, что юноша скорее всего обращался к своему отцу.

Наруто лишь искоса глянул на него, подавив сиюминутное желание врезать ему. Вместо этого он издевательски протянул:

- Что, только в «этом» направлении и думается?

Но по выражению лица Саске было видно, что его это явно не задело.
Наруто чуть подольше задержал на нём взгляд, поняв внезапно, что его слова были очень даже истиной. Саске порой действительно мыслил чётко в одном направлении, была ли это волна страсти, или жажда мести… Исключая тот факт, что в плане мести он становился чистой воды психом.

Удзумаки протяжно вздохнул, в который раз обращаясь к Йондайме:

- Ради бога, убери его с глаз моих, - он в раздражении указал на Учиху… как вдруг ему в голову пришла очевидная мысль, - И вообще, как мы могли стать так близки? – обратился он к Саске, нахмурившись, - Я имею в виду… тот другой Саске и я…. У нас… схожие судьбы.

Йондайме сразу не ответил, невольно улыбнувшись воспоминаниям о давно пошедшем выпуске сына из Академии.

- Я хорошо помню тот день, когда ты по распределению попал в команду номер семь, - пояснил он, глядя куда-то в сторону, словно это помогало ему вспомнить получше, - Тогда ты прибежал в мой кабинет, сломя голову, чтобы сказать мне, что ты теперь в одной команде с «прекраснейшей и красивейшей Сакурой» и… с «великим гением Саске, который на самом деле такой придурок», - Четвёртый, повторив реплики сына точь-в-точь, искренне рассмеялся выражению, которое появилось на лице у Наруто.

- Ты же шутишь, верно? – с туповатым видом спросил Удзумаки, - Я бы в жизни не назвал его гением.

- Но ведь назвал же, - уверенно ответил Йондайме, - А то, что случилось дальше… тебе лучше спросить у Саске…. В конце концов всё, что я от тебя слышал, это каким напыщенным засранцем он был… Разве что иногда это звучало от тебя без какого-либо отвращения, - добавил он, продолжая невозмутимо улыбаться.

Наруто нахмурился, не обращая внимания на тонкий намёк, сложив руки на груди. Он тоже что-то припоминал – из своего прошлого.

- Ну да, не скрою… Я правда считал Саске красивым, - он слабо улыбнулся мимолётной мысли, которая пришла ему 5 лет назад, но от которой он тогда отмахнулся, - И что он был редкостным засранцем, да, - упрямо добавил Удзумаки, кивнув самому себе, - Потому что он сразу – ещё до экзамена генинов – заявил, что у него, видите ли, всего две цели в жизни… - он оборвал сам себя, не настроенный вспоминать их, и пожал плечами, - Короче, он был уверен, что ему никто не нужен… А потом сам же предложил мне бенто, вопреки словам сенсея, - при этих словах Наруто искренне улыбнулся, - Так мы вместе прошли экзамен на генинов…

- Да, я тоже помню, что у нас было не мало разборок, - продолжил за него Саске, протяжно вздохнув, - И они до сих пор есть… Однако тот факт, что я спасал твою жизнь, а ты мою – причём не один раз – создало настоящее доверие… - он замолчал, что придавало его последним словам немалый смысл, - И если ты всё-таки не вспомнишь как между нами всё… развивалось, - Учиха не двусмысленно улыбнулся Удзумаки, - Я не прочь тебе это рассказать. Или может даже показать.

- Счаазз! – отчеканил Наруто, скорчив рожу и поднявшись с кресла, - По-моему, у тебя и так не мало причин затащить меня в постель, - проговорил он с самым грозным видом, однако сам понимал, что когда-нибудь он бы об этом спросил. И, скорее всего, спросит… в самое ближайшее время. В конце концов, ему же интересно.

И всё-таки Уздумаки не мог уловить связи – почему он и Учиха стали близки в этом мире, если у них не было ничего общего. Главным образом – тех уз, которые были в его мире, и тех событий, которые помогли бы создать эти узы… Всё упиралось в обстоятельства, которые здесь были «другими». В «его» мире у них было то, что положило начало их неординарной дружбе… Это одиночество. Одиночество, о котором они не просили, но которое было частью их жизней.
Они оба видели отражение себя в глазах друг друга. А здесь… всё сложилось совсем иначе.

Саске, некоторое время изучая выражение лица Наруто, ухмыльнулся и встал со своего кресла. Хотя он не до конца понял, что за мысли крутятся в светлой взъерошенной голове, тем не менее, сказал:

- Мне было просто дурно видеть, как ты – сын Четвёртого… - сделал он ударение с ироничной улыбкой на лице, – ..попадался в такие примитивные ловушки, как петля, - Саске помолчал немного, смотря теперь прямо в лицо Удзумаки, - А потом я понял, почему ты такой… и почему ты это делаешь.

- …И почему же? – сглотнув, спросил Наруто, тоже глядя брюнету в глаза… хотя где-то в подсознании уже знал ответ на этот вопрос.

Йондайме не отрывал взгляд от Учихи. Его немного поражал факт, что даже тот Наруто, которого он вырастил, мог пережить что-то, чего не знал он, его отец.

- Я думаю, ты сам это знаешь, - Саске небрежно пожал плечами, - И… тебе уж точно не хочется об этом распространяться, - он подошёл к Наруто и слегка сжал его плечо.

Тут уже Йондайме не преминул сделать себе мысленную пометку о том, что нужно как-нибудь обязательно поговорить с сыном – и очень серьёзно – на эту тему.

- Хм… - Наруто, отстранившись, почесал в затылке и улыбнулся, - Да, наверное, - он повернулся к своему отцу. Теперь – заметил он – этот факт было уже не так сложно или больно принимать, - Какого рода миссии мне… нам дадут? – спросил он.

Йондайме, немного порывшись в одной из куч бумаг на его столе, извлёк небольшой свиток.

- Вот, - объявил он, глядя на развёрнутый листок жёсткого пергамента, - У тебя есть выбор: между патрулированием границ Конохи и… - улыбка мужчины при этом растянулась в ухмылку, - …целого списка миссий ранга Д, - закончил он и вынужден был поднять руку в противостоянии. Раздражённый полу-вопль полу-вздох Наруто после этих слов не обещал ничего хорошего.

- Уж лучше патрулировать, чем дурью маяться, - проворчал Удзумаки младший, сложив руки на груди и напустив на себя самый обиженный вид, - Миссии ранга Д пускай генины выполняют… Я терпеть не мог их выполнять, даже когда сам был такого ранга, - он хмуро глянул в сторону, чувствуя, что снова готов отпятить нижнюю губу в обиде, - Это вообще не лучший вариант распределения миссий, я вам скажу, - добавил он. Вечная привычка Наруто поучать на этот счёт Тсунаде, кажется, распространялась естественным образом и на Четвёртого.

- Ну что тут поделать, - Йондайме невозмутимо опустил свиток на стол, - Даже если бы я хотел дать тебе миссию посложнее, не я их создаю, а жители. И пока таких, чтобы они не выходили за пределы Конохи или Страны Огня, нет в списках… Хотя, если вдруг появится, я дам тебе знать, - добавил он, стараясь смягчить уже итак достаточно «жёсткие» для сына условия.

Не слишком удовлетворённый, Наруто злобно покосился на Саске:

- Только не говори, что ты согласен на такое, - пробурчал он, внутренне понимая, что от Учихи ждать поддержки в этом бессмысленно.

- Повторяю, мне всё равно придётся тебя стеречь, хочу я этого или нет, - немного лениво ответил ему Саске, - И пока имеем дело с этим твоим перемещением, лучше перестраховаться.

- Вы что все, сговорились что ли? – выпалил Наруто, совершенно недовольный происходящим, - Обычно, на сколько я помню, Саске ни за что бы не стал выполнять такую простую миссию, если б ему это было необязательно, - он пристально посмотрел на брюнета, - Ты не из тех, кто любит браться за что-то просто так. Какая тебе из этого выгода?

Улыбнувшись, Саске легонько стукнул его по голове:

- Во-первых, это был приказ Йондайме. А во-вторых… ты не думал, что я могу ХОТЕТЬ быть с тобой на миссиях, которые тебе дают? – спросил он, приподняв бровь в притворном недоумении.
Наруто ответил ему тем же выражением лица и коротко изрёк:

- Нет.

Саске тяжело вздохнул, закатив глаза:

- По-моему, твоему Саске нужен хороший пинок в задницу, чтоб голова работала, - заметил он, говоря в деланно раздражённом тоне, - Передай ему это обязательно, когда вернёшься.

- Пфф, он несомненно будет рад, - Наруто улыбнулся, - Получить пинок от самого себя – это не каждый день случается, - не сдержавшись, он рассмеялся в голос, - Хотя он, кажется, не поверил мне, когда я рассказал ему о том поцелуе у стены… Он, видимо, решил, что я придумал это нарочно, лишь бы его позлить… Знаешь, я до сих пор не могу избавиться от чувства, что вы… разные люди, - взгляд Наруто при этом снова отразился болью. Он на секунду вспомнил выражение лица «его» Саске.

- Видимо, судьба действительно сильно влияет на личность, - сказал Йондайме, стараясь поймать взгляд своего сына, - Ты говорил, что жил в одиночестве… и что у тебя не было никого, кто бы мог о тебе позаботиться…… Это видно по твоим глазам – я чувствую в них ту настороженность, которой никогда не видел у «другого» Наруто… И твоя улыбка. Она всегда омрачена болью.

Удзумаки нахмурился, сосредоточенно глядя в пол:

- Да, верно… Тому Саске пришлось пережить не мало плохого… - ответил он, не в силах поднять голову и встретить взгляд Йондайме.
Саске невольно отметил, как ловко Удзумаки избегает темы о том, что ему самому приходилось не лучше.

- На сколько я понял с твоих слов, на него это повлияло самым худшим образом, - картинно вставил Четвёртый, - Однако я уверен, что ты был рядом… и никогда не бросал его в беде, - мужчина ободряюще улыбнулся.

- Это правда… только, когда эта сволочь меня к себе подпускала, - пробормотал Наруто в ответ, - Такое чувство, что после 15 лет ему кто-то вправил мозг и он лишился дара хороших манер, - Удзумаки вещал, даже не думая, что Учиха – не важно какой именно параллели – стоит сейчас возле него и ловит каждое слово, - Ему уж точно нужно чаще иметь секс, чем даже мне!

Саске ехидно рассмеялся:

- Я уверен, ты сможешь ему в этом помочь, - проговорил он, не обращая внимания на метнувшиеся к нему потемневшие от злобы голубые глаза, - А, пока ты находишься здесь, я буду устраивать тебе «тренировки», что скажешь? - он улыбнулся ещё шире своей последней реплике. В конце концов, было весело поверять на стойкость этого Наруто – который был морально намного сильнее, чем тот, к которому он давно привык.

- Это ТЫ-то будешь устраивать? - парировал Наруто, вскинув брови, - А ты уверен, что в моём мире ты тоже актив? – по его спине при этом побежали мурашки: когда он представил себе, что может случиться, если он сам попытается взять Саске силой, - Я так не думаю. Вы очень разные, к тому же… - он замолк, по лицу медленно расползлась довольная улыбка. Ему определённо нравилось действовать на нервы Учихам обоих параллелей, особенно когда вероятность ответной затрещины по голове была не так велика, - К тому же, по-моему он уже давно имеет виды на Сакуру-тян…

Когда глаза вышеупомянутого сначала расширились, а затем сощурились в недоверии, Наруто понял, что действие на нервы Учихе искупало даже грозивший ответный подзатыльник.

- Хм, это всё объясняет, - спокойно ответил Саске, возвращая контроль над своим выражением лица.

- Объясняет что? – не унимался Наруто, продолжая улыбаться.

- Что он точно не я.

- Ой, ладно тебе, - внезапно вставил Йондайме, - Сакура ведь не так плоха – красивая девушка и талантливый шиноби-медик, - его ухмылка сейчас абсолютно точно копировала ухмылку Наруто. Удзумаки-младший в свою очередь серьёзно кивнул, соглашаясь с последним предложением, и наслаждаясь тем фактом, что Четвёртый был на его стороне.
Ему, пожалуй, становилось понятно, от кого он перенял своё чувство юмора.

- Вот видишь, я же говорил, что вы разные люди. Потому что в моём мире Сакура просто сходит с ума по Саске, плюс ко всему… - он понизил голос, интерпретируя свои последующие слова, как великую тайну, - ..я слышал, что она носит его ребёнка.

На этот раз лицо Учихи побледнело настолько, что Наруто почувствовал грань дозволенной шутки. Пожалуй, он зашёл слишком далеко, раз Саске быстро превращался в альбиноса, хотя и так был от природы бледен, как облако.

И сейчас он больше походил на набухшую тучу, готовую взорваться в любой момент. Наруто изо всех сил старался не рассмеяться, понимая, что вот-вот разразится буря, он едва сводил непослушные уголки рта, как те опять разъезжались в стороны. И если бы не факт того, что они были в офисе Хокаге, Саске бы уже, наверное, давно разделался с блондином самым «жестоким» образом.

Внезапно тишину нарушил звонкий стук в дверь, и все трое выпрямились, принимая невозмутимый вид. Наруто поймал взгляд Саске, когда Йондайме приказал войти кому бы там ни было, и невинно широко ему улыбнулся. Но почти тут же его улыбка померкла, потому что на пороге показалась Сакура.