- Как я обычно… веду себя? – неловко начал он, рассуждая, что ПО ИДЕЕ должен быть другим, имей он с детства отца-Хокаге.
Четвёртый ободряюще улыбнулся – такую рожу Наруто делал всегда при ощущении триумфа – и похлопал сына по плечу:

- Ты очень активный и шумный, и очень много говоришь, - Йондайме хмыкнул, – Часто выпендриваешься и всегда недоволен своими миссиями… А ещё любишь указывать всем на ошибки, не видя своих, - он не мог не рассмеяться, видя нарастающее удивление в голубых глазах сына, - Ты прям как я в молодости, это точно! – подытожил он, очередной раз сгребая его в объятия и смеясь от непонятного счастья.
Наруто не сразу заметил, как сам улыбается – странно, но сходство с этим человеком перестало казаться ему таким уж противным. Он подавил эту улыбку сразу, как только почувствовал разъединение объятий – так или иначе, но он ещё боялся показать её.

Они как раз вернулись к еде, как в кухню неспешно вошёл Саске – было почти очевидно, что он всё время их разговора стоял под дверью.
Заглотив ещё одну порцию риса, Наруто пристально поглядел на мужчину напротив него – его так и подмывало спросить(в конце концов это был всего лишь сон и небольшая шутка или две ничего в нём не изменят, так ведь?):

- А может Саске ведёт себя как сиделка, только потому что хочет сказать мне, что ему надоело быть сэмэ? – спросил он, состроив любопытное выражение лица – осталось поправить воображаемые очки средним пальцем. Реакция была отменной: Йондайме отрывисто поперхнулся рисом, а Саске уставился на блондина в немом раздражении – казалось, будь у него еда во рту, он бы тоже поперхнулся и гораздо сильнее.
Наруто успел перехватить его сильную руку, потянувшуюся дать привычный подзатыльник, и громко рассмеялся, веселясь от удавшийся колкости. Его заливистый смех немного разрядил обстановку - Саске быстро высвободился, но почувствовал себя от этого вопроса только легче, а не хуже.
Если этот придурок отмачивает такие приколы и издевается над ним и над своим отцом – значит с ним всё в порядке… скорее всего.

Перестав смеяться, Наруто посмотрел на Йондайме самым невинным взглядом, так и сквозящим ухмылкой – он чувствовал себя просто прекрасно, издеваясь над ним.
В ответ Йондайме состроил самый серьёзный вид:

- Наруто, - обратился он, но в его тоне сквозило притворством, - Ты знаешь, что Хокаге обладает огромной силой и незыблемым умом. Как сын оного, ты унаследовал первое, - мужчина протяжно вздохнул, нахмурившись от разочарования, - И где же тогда второе?

Саске, сев за стол, хмыкнул и опер лицо на руку:

- Кажется, он его потерял, когда ударился головой, - он слабо улыбнулся, встретившись со свирепыми голубыми глазами. Наруто сильно пихнул его в плечо.

- Знаешь что, заткнись, а то получишь! – ответил он, осознавая насколько глупа его фраза – ведь он это и без слов делал как минимум раз в день, - Ничего я не терял, - тут до него дошёл смысл сказанных слов, - У меня есть ОБЕ вещи! – он вызывающе повернулся к Четвёртому, ощущая, наконец, что его колкость ему вернули с набавкой, и немного подумав, выдал: - Как можно унаследовать то, чего у тебя нет и не было?

И получил неслабый пинок в стул, отчего чуть не свалился на пол. Наруто готов был врезать Саске – теперь уже серьёзно – в ответ, но его прервал смех Четвёртого:

- Ладно, сдаюсь, - он поднял руку в характерном жесте, - Твоя мама в любом случае была умнее.

Наруто пригвоздило к стулу. Он немного ошарашено посмотрел на Йондайме, на ЭТО уж точно не в силах ничего сказать. Мужчина перестал смеяться и обеспокоено спросил:

- Что с тобой?

Наруто, покачав головой, ответил не сразу:

- Мне… и так хватает новости о том, что у меня теперь есть отец… так что не надо ещё и про мать, хорошо?

В кухне повисло молчание. До всех почти одновременно дошло, что ничего так и не решилось – Наруто по-прежнему ничего не помнил. Йондайме отвечал ему таким же неотрывным взглядом: он знал, что раньше если Наруто и приходилось терять память, это было лишь по вине активности Девятихвостого и длилось от силы несколько минут. Теперь же на глазах дело принимало нешуточный оборот.
Первым из троих пошевелился Саске:
- Наруто, ты… - он придвинулся к блондину и положил руку ему на плечо, но тот, как и следовало ожидать, вывернулся и отодвинулся подальше, однако здесь же попытался развеять созданную им напряжённую обстановку:

- Значит, мозгов у меня хватает? – спросил он, придав голосу бодрое звучание, - А всё-таки как ты вообще стал Хокаге? Типа выиграл спор, да?

Четвёртый, немного недоверчиво посмотрев на юношу, решил поддержать его в смене темы:

- Нет, конечно. Это были испытания.

- Какие именно? – вставил Саске, опередив Наруто буквально на секунду.

Йондайме откинулся на стуле, запрокинув руки за голову, как будто в ленивом раздумье, и чуть погодя ответил:

- Вам ещё пока рано знать, - таким официальным тоном, каким обычно Наруто любил поучать Конохамару. Отметив это, Узумаки не смог подавить ухмылку, затем откинулся на стуле точно так же:

- Да, наверное, ты был очень силён, - он важно сложил руки на груди, - Но что может значить то, что я изучил Разенган раньше тебя по возрасту?

Четвёртый только хмыкнул на это:

- Дуракам везёт, - изрёк он, возвращая стул на место, но в его голосе звучало больше гордости и удовлетворения, чем недовольства. И он это не скрывал.
Наруто ничего ему не ответил – не знал что ответить, - а только тоже поставил стул на место. Если завтра ему суждено было проснуться в своей маленькой квартирке, он очень хотел бы запомнить это выражение лица во сне – глаза человека, который вполне мог оказаться его отцом.

- Что ж. Чему ещё такому, что я не знаю, тебя учил Джирайя-сама? – продолжал расспрос Четвёртый.

- Ну, когда он меня именно УЧИЛ, а не занимался сбором пошлого материала… - Наруто, улыбнувшись, задумался. Затем шлёпнул себя по лбу, - Точно! Я могу вызывать Гамабунту! – удивляясь своей короткой памяти на такие привычные вещи, как собственный Джуцу, - Потом, все уровни Разенгана и… большинство техник Чет… то есть твоих техник, - закончил он, оценивающе глядя на Йондайме, у которого брови медленно лезли на лоб.

- Я обязательно поговорю с этим старым извращенцем, - с шоком на лице пообещал он, - Одно дело учить тебя моим техникам, совсем другое подвергать твою жизнь опасности, - он помолчал, - Ты можешь вызывать Гамабунту?! – удивлённо воскликнул он и радостно засмеялся, - И как? Он разрешает тебе на нём ездить?

- А..Ага, иногда… - протянул Наруто с глуповатым выражением лица, - Когда я вызвал его в первый раз, он не обрадовался, но порядком удивился тому, что я вызвал его самостоятельно, - тон голоса Наруто был взволнованным, чем выдавал его гордость за своё усердие, - Поэтому в следующий раз он уже согласился сражаться, - он внезапно бросил на Саске уверенный взгляд, - И не надо за мной присматривать. Я всего лишь один из многих шиноби – может и довольно не плохой – чего меня охранять?
- Да, ты отличный шиноби, - согласился Йондайме, тепло улыбнувшись сыну, чем заставил Наруто опять потерять дар речи. Юноша признался себе, что эти слова немало вскружили ему голову и заставили позвоночник распрямиться, как при параде. Этот человек, сидящий перед ним, непросто выглядел как Четвёртый, в нём ощущалась сила и воля, которая могла быть присуща лишь настоящему Хокаге.
Наруто решил, что если это и был сон, то его разум воссоздал, пожалуй, через чур полную и красочную картину вещей.

- Настолько отличный, что мог бы однажды стать Хокаге? – спросил он, еле сдерживая эмоции, его глаза сверкнули яростной целеустремлённостью¬, всегда дарящей ему силы сворачивать горы. Его мечта была всегда оказаться на этом месте, на котором тебя все видят, все знают и признают. Со временем она трансформировалась в более взрослую: вечное желание Наруто добиться всеобщего внимания превратилось в желание защищать близких ему людей всеми силами. Чтобы они доверяли ему и его силе, тогда только он сможет позаботиться о целой Деревне и стать настоящим, достойным Хокаге.

- Я… хочу… - он стиснул руки на коленях, - Это глупо, да? Что я хотел бы, как и ты, посвятить свою жизнь защите Конохи?

- Нет, Наруто, - улыбка Йондайме как будто стала ещё теплее, чем была, - Это не глупо – это очень благородно. Только давай постараемся не впутывать в это дело Девятихвостого.

- Да… - Наруто моментально посерьёзнел, хотя и услышал в фразе намёк на шутку, - Я постараюсь… - его рука непроизвольно легла на живот, ощущая как будто жар от печати, отделяющей его душу от могущественного, легендарного монстра.
В его поле зрения внезапно попала рука Саске, мягко прикоснувшаяся к его предплечью. Наруто подпрыгнул от неожиданности, удивлённо глянув на брюнета, лицо которого сейчас было менее чем в полуметре от его. Такая близость не то чтобы ему не нравилась, но будучи непривыкшим к подобному вниманию Учихи, ему каждую секунду хотелось отстраниться. Подавив это желание, Наруто улыбнулся ему в ответ на моральную поддержку, хотя улыбка получилась больше смущённой, чем благодарственной.

- Сейчас ты единственный, кто является моим преемником, - объяснил Йондайме, - Только не задавайся – я ещё не настолько стар, чтобы отправлять меня на пенсию, - строго, но шутливо добавил он, - У тебя в запасе есть лет десять двадцать – потренируйся пока.

Наруто слабо закивал, не зная что от радости ещё можно сказать – всё было слишком хорошо. Его внимание, однако, невольно отвлекал сидящий рядом Саске, уверенно сжимающий его руку на животе. Но теперь это уже было не невыносимое, но приятное чувство, как бы дополняющее и приводящее в порядок все последние умиротворяющие факты, который так трудно было принять на веру.
Наруто незаметно опустил руку с живота, хватая руку Саске и мимолётно опять глянув ему в глаза, стискивая ладонь. Учиха внутренне усмехнулся этому движению, одарив блондина глубоким и пристальным взглядом, который тот не выдержал и отвернулся, – его несказанно радовало, что Наруто снова ведёт себя как раньше. Он бережно переплёл их пальцы под столом вне поля зрения Четвёртого, но тому и не надо было ничего видеть.
Наруто чувствовал тепло. Тепло, идущее из самого сердца, и сжал руку, мотивируя для себя это тем, что – может это и не совсем обычное дело, он – завтра у него уже может никогда не быть такой возможности. Возможности ощутить прикосновение Саске помимо побоев в драке и вечных подзатыльников, что могло приносить только боль (хотя иногда Наруто провоцировал его на бой именно по этой самой причине). Он сжал пальцы ещё сильнее, пытаясь запомнить это чувство – струящейся по горлу немой радости, щекочущей, но не дающей себя выдать.

- Наруто… - голос Йондайме незаметно спустил его с небес на землю, - Покажи мне все те техники, которым тебя учил этот старый маразматик, - голос мужчины был очень неприветливый и резкий, - Мне интересно – если уж он выучил тебя таким сложным техникам в таком детском возрасте… То я боюсь услышать, что ты можешь вытворять сейчас. Наверное, какую-нибудь запрещённую технику типа Теневых Клонов, - он иронично улыбнулся, припоминая ИМ же установленный запреты на Джуцу, но его улыбке пришлось сейчас же улетучиться – Наруто встал из-за стола и вполне серьёзно сложил печати. Удивлению Йондайме не было предела, когда юноша прокричал «Каге Буншин Но Джуцу», и кухня наполнилась лёгкими хлопками – стол окружило не меньше десятка таких же Наруто.

Йонд даже охрип, думая что ослышался. В неверии оглядывая толпу блондинов, он сдавленно выдал:

- Этот изврат… и ЭТОМУ тебя учил?

- Не-а, - клоны ехидно заулыбались, по-дружески переглядываясь и хлопая друг другу по плечам. Затем все в момент испарились, - Я изучил его лет… в двенадцать, - задумчиво, но явно гордясь собой, сообщил единственный Наруто, садясь обратно за стол, - Это тогда помогло мне получить выпуск из Академии, - он невольно встретился глазами с Четвёртым, - В ту ночь, когда я в первый раз применил его, я узнал, что во мне запечатан Девятихвостый Демон Лис.

При этих словах лицо Йондайме посерьёзнело:

- Ты узнал о Девятихвостом ещё тогда?! Почему ты ничего не сказал мне? – спросил он напряжённым тоном, с каким-то явным разочарованием, - И что это значит – помогло получить выпуск из Академии?
Наруто пожал плечами, решив не отвечать – в конце концов это была слишком долгая история, при которой Четвёртый по идее не мог существовать.
Он подумал, как, наверное, было бы тяжело настоящему Йондайме, получи он столько странных новостей от собственного сына за сегодня и не знай, что с ним на самом деле происходит.

«НЕТ! – подумал Наруто, ощущая вновь нарастающую боль, рвущую изнутри, - Он не настоящий! Он не может быть настоящим.» - как бы в поддержку своих слов, он подцепил что-то из тарелки и съел, стараясь не обращать внимания на всё ещё сверлящие его вопросительные взгляды.
Наруто сейчас только обнаружил, какой приятной и вкусной была еда – сам он редко готовил себе, а если и готовил, то максимум тосты с молоком. Большинство завтраков, обедов и ужинов он проводил в любимом Ичираку Рамен.
Да, тогда это точно сон. Ведь такой прекрасный вкус, как и бережное прикосновение Саске, мог быть только во сне… верно?
- Я уже говорил, что не помню тебя, - пробормотал Наруто, обращаясь к Йондайме. В его голосе чувствовался полный контроль над эмоциями, как и в опущенном взгляде, - Тогда на меня напал Мизуки-сенсей… Но я его победил с помощью клонов… - тут его глаза загорелись от давнего, но не забытого гнева – он резко поднял голову и глянул на Четвёртого, - Он, как и все, считал меня сумасшедшим, потому что я обладал Девятихвостым! Потому что ты запечатал его во мне! – он немного помолчал, успокаиваясь, - Но… я верю, что это было не просто так, - Наруто попробовал улыбнуться, но Йондайме не реагировал и оставался угрюм, как в трауре. Саске неотрывно смотрел на Узумаки, перестав есть, у него до сих пор в голове не укладывалась продемонстрированна¬я запретная техника.
Сам Наруто мечтал больше всего на свете сейчас проснуться и не чувствовать на себе этого невыносимого тяжёлого взгляда голубых глаз совсем таких же, как у него.
Йондайме внезапно встал из-за стола и тяжко вздохнул:

- Значит… ты совершенно не помнишь меня, так? – спросил он как можно более ровно, хотя в голосе слышался одолевающий его страх.

- Нет… Прости, не помню, - медленно выговорил Наруто, опять уставившись в свою тарелку. Даже если бы Йондайме был настоящим… нет, просто человеком, ведущим себя похоже, всё равно это было слишком больно признавать, - Гоменне(П…простите)¬, - повторил он абсолютным шёпотом, склонив голову ещё ниже, чувствуя что впервые за долгое время его эмоциональный барьер был почти сломлен, он не мог двинуться с места или посмотреть Четвёртому или Саске в глаза. Ему казалось, они его возненавидят, если услышат ещё что-нибудь невероятное, что знал почему-то только он.
«Но ведь это же сон! – кричал он внутри себя, - Тупой, никчёмный сон! Больше ничего!»

После нескольких секунд молчания Йондайме, подавив тяжёлый вздох, обратился к Саске, который не сводил с Наруто потемневших глаз:

- Саске, будь добр, найди Сакуру…

- Что? – Наруто в беспокойстве вскинул голову, заслышав знакомое имя, - Зачем? Для осмотра?... Не надо. Я же не сошёл с ума, - он сказал это как можно беззаботнее, однако внутри него уже начал подниматься страх, что возможно это и называется сумасшествие. Ведь сны просто НЕ МОГУТ быть НАСТОЛЬКО реальными.
Это чувство сразу перетекло в сильнейшую панику – Наруто хотел кричать, бежать, драться, только бы не сидеть сейчас на этом стуле! Он сильно зажмурился, пытаясь заставить себя проснуться и одновременно боясь того, что Саске может исчезнуть для него навсегда – о Четвёртом он даже не думал. Он не хотел его видеть, знать о его существовании – это было слишком сложно. Сложно представить себе, как надо реагировать на его слова, его движения, его заботу…
Наруто выдохнул сквозь зубы.

- Про…простите!
Входная дверь хлопнула, когда Саске вышел, оставив в кухне неприятную тишину.

- Я не думаю, что ты сумасшедший, Наруто, - добродушным тоном пояснил Четвёртый, подойдя к нему, - Я просто хочу удостовериться, что твоей памяти не наносили вреда. Ты вчера на миссии не терял сознания? Не подвергался действию побочного или мистического Генджуцу?

У Наруто перехватило дыхание – Да, он подвергался действию неправильно сложенного Генджуцу, но оно было таким незаметным и слабым… Как такая техника вообще может приносить вред?

- Ты не помнишь? – повторил Четвёртый, наблюдая как изменилось выражение лица юноши.

- Ну, там был один парень, который якобы выполнил Джуцу, - начал Наруто с тенью улыбки, - Оно попало в меня, но ничего не произошло… А потом я просто пошёл домой, - он тупо смотрел в тарелку, пока объяснял, не в силах даже опять начать есть.

- И ты не сказал мне об этом, когда вернулся?! – строгий голос Йондайме окончательно приковал его к стулу, - Почему?!

- Я же сказал, я ничего не почувствовал и решил, что всё нормально…

- Генждуцу не надо быть ощутимым, чтобы нанести повреждение, - здесь же оборвал Четвёртый, - Скажи что это было за Генждуцу.

- Он… - Наруто нахмурился, вспоминая позавчерашний день, - Он сложил всего две-три печати… Кажется это была «тора», «ума», затем «ими»… - он глуповато улыбнулся каким-то своим мыслям, - Потом он что-то очертил в воздухе и прицелился в Шикамару, но я вовремя преградил собой путь. И… ничего не произошло, - он перевёл дух, не понимая от чего вдруг разволновался, и рискнул взглянуть на Четвёртого хотя бы мельком.
Тот порывисто откинулся на спинку стула, пробормотав что-то на тему сына-идиота и протяжно вздохнув.

- Ты знаешь, что лучше не принимать удар Джуцу – тем более Генджуцу, – предназначенный для кого-то другого! – доходчиво объяснил Йонд, - Как будто твой враг не знал что делает. Конечно из-за твоего вмешательства что-то пошло не так, но… - он видел растущее отчаяние вперемешку со стыдом на лице Наруто и смягчил тон голоса, - Я не говорю, что защищать своих товарищей – это плохо, просто этот данный поступок… - он покачал головой, подбирая слова, - Это глупо.

Вконец раскрасневшись – от гнева и от досады, - Наруто вскинул голову:
- Да блин, знаю! Со мной же всё в порядке теперь! – рявкнул он, опять пытаясь не смотреть в глаза Четвёртому, но это не успело его обеспокоить – до него дошёл смысл сказанных им слов. Что ИМЕННО было с ним В ПОРЯДКЕ?! – то, что он проснулся в доме своего ЖИВОГО отца или то, что Саске был с ним так необычайно любезен, что чуть не трахнул там наверху…?????
После секундного раздумья, его лицо автоматически превратилось в ту недовольную физиономию, которую он всегда строил, когда ему что-то не нравилось. И, запустив пальцы в волосы, он выдал на всю просторную кухню одно лишь слово:

- Бл@ть!